RUTA a SORTELHA y SABUGAL

Sábado 22 febrero, en Snoil a las 9:45, ruta a Sortelha y Sabugal, 180 km ida + 180 km de vuelta.  Por Vecinos, El Cabaco, Morasverdes, Ciudad Rodrigo (café), Campillo de Azaba, Ituero de Azaba, Puebla de Azaba, Alberguería de Argañán, Sabugal y Sortelha.

Después de ver Sortelha, volvemos a comer a Sabugal en el O Lei o en el Robalo, y un paseo postcomida por la ciudad.

 Sortelha es una freguesía portuguesa del concelho de Sabugal, en el distrito de Guarda, con 25,27 km² de superficie y 444 habitantes (2011). Su densidad de población es de 17,6 hab/km².

Villa fortificada medieval, con carta foral concedida en 1228 por Sancho II, Sortelha fue hasta 1855 sede de un concelho que llegó a tener 261 km² de extensión y seis mil habitantes en 1849. Desde 1991 está incluida en el programa Aldeias históricas de Portugal. En su Viaje a Portugal, José Saramago describe evocativamente la villa:

Entrar en Sortelha es entrar en la Edad Media […] Lo que da carácter medieval a este aglomerado es la enormidad de las murallas que lo rodean, su espesor, y también la dureza de la calzada, las calles empinadas, y, encaramada sobre piedras gigantescas, la ciudadela, último refugio de los sitiados, última y tal vez inútil esperanza.1​

Según algunas fuentes, el topónimo de Sortelha (en español, «Sortija») procede del juego medieval del mismo nombre, en el que los caballeros competían en introducir la punta de una lanza a través de un anillo de pedrería de alto valor simbólico.2​

En su patrimonio histórico-artístico destacan, además del Castillo, las murallas y el pelourinho, numerosos edificios medievales y del período manuelino, cuya conservación en su configuración original se vio favorecida por el progresivo desplazamiento de la población, una vez superadas las necesidades defensivas, hacia zonas más fértiles y menos accidentadas que el núcleo inicial.

El Castillo de Sabugal, también conocido como el Castillo de Cinco Esquinas debido a la inusual forma de su torre del homenaje, se encuentra en la parroquia, ciudad y condado de Sabugal, en el distrito de Guarda, Portugal.

Dominante en la ciudad, una pequeña meseta de la Sierra de la Malcata controla el paso del río Côa en su margen derecha, de ahí su importancia en la antigüedad y en la Edad Media.

De acuerdo con la evidencia arqueológica, se supone que la elevación en la que se sitúa el actual castillo, que domina el curso del río Coa, fue ocupada por el hombre desde la prehistoria, donde habrían levantado un castro.

En el momento de la reconquista cristiana de la Península Ibérica, la tierra de Sabugal fueron inicialmente conquistadas posiblemente por D. Afonso Henriques (1112-1185) en 1160, que se perdieron poco después en favor del Reino de León.
Castillo medieval.

En 1190, Alfonso IX de León creó el municipio de Sabugal, y el pueblo fue fundado alrededor de 1224, cuando era un núcleo de defensa militar en un principio.

Comenzaron, en este contexto, las obras de ampliación y reforma de la defensa del castillo, despejando el espacio de intramuros, donde se encontraban las pocas casas de la aldea y el refuerzo de los muros que ganaron dos grandes torres dominadas por una alta torre del Homenaje. Las obras mencionadas por Rui de Pina1​se completaron en 1303.

A principios del siglo XIX, en el contexto de la Guerra de la Independencia, británicos y portugueses acuartelaron soldados que lucharon contra las tropas napoleónicas en retirada, bajo el mando del general André Masséna (abril de 1811). Más tarde, abandonado, su plaza de armas fue utilizada por los habitantes de la aldea como un cementerio entre el año 1846 hasta 1927. Los locales, por su parte, comenzaron a quitar las piedras de las paredes para su reutilización en sus edificios.

En el siglo XX, en 1911 se procedió a la demolición de la iglesia de Nuestra Señora del Castillo. Más tarde, en la década de 1940, el proceso de saquear el monumento fue aplastado gracias a la labor de la Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales, que promovió una campaña generalizada de obras de consolidación y reconstrucción.

Debido a su antigüedad, ha sufrido daños en las paredes y almenas, por lo que ha tenido que ser restaurado nuevamente durante el siglo XXI.